Los adultos mayores son más vulnerables al estrés térmico porque no se adaptan tan bien a los cambios bruscos de temperatura. Es más probable que padezcan una enfermedad crónica que modifique la respuesta normal del organismo al calor o que tomen medicamentos que afecten a la capacidad del cuerpo para controlar la temperatura o la sudoración.
La exposición a altas temperaturas puede aumentar el riesgo de deshidratación, agotamiento por calor e insolación. Estas enfermedades relacionadas con el calor pueden ser peligrosas o poner en peligro la vida.
Sigue estos consejos para estar preparado para el calor y reducir los riesgos a la salud:
Ten un plan para casos de calor extremo.
Está atento a los pronósticos meteorológicos y a los avisos de calor para saber cuándo llegará el calor extremo y cuánto durará. Bebe más agua de lo habitual a lo largo del día y viste ropa holgada y ligera. Crea tu plan personalizado contra el calor extremo.
Conozce las señales
Los síntomas de agotamiento por calor incluyen sudoración intensa, debilidad, mareos, náuseas y dolor de cabeza. Los síntomas de un golpe de calor son fiebre igual a, o más de 103º F grados, confusión y pérdida de conocimiento. Si sufre un golpe de calor, busque atención médica inmediatamente.
Pide a familiares, amigos o vecinos que le echen un vistazo cuando haga mucho calor.
Mantente fresco.
Averigua dónde se encuentra tu centro de enfriamiento local y dónde encontrar transporte. Ajusta su aire acondicionado a 75-80 grados F. Si no hay aire acondicionado disponible, visite espacios con aire acondicionado, como un centro de enfriamiento, biblioteca, centro comunitario o centro comercial. Para obtener más consejos, consulte a continuación.
Revisa tus medicinas.
Habla con tu médico o farmacéutico para saber si alguno de tus medicamentos afecta la capacidad de tu cuerpo para regular la temperatura.
Guarda la lista de tareas pendientes para más tarde.
Evita estar mucho tiempo al aire libre bajo el calor directo, sobre todo cuando los rayos del sol son más fuertes, entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Evita el alcohol y la cafeína, ya que esas bebidas pueden deshidratarte aún más.
Ten en cuenta estos otros consejos útiles
- ¿Utiliza algún aparato médico (respiradores, sillas de ruedas eléctricas, máquinas de diálisis, etc.) que funciona con pilas o requiere electricidad? Los cortes de electricidad durante las épocas de calor extremo pueden poner en peligro su movilidad y su salud. Tenga un plan de respaldo. La FDA ofrece este Folleto sobre dispositivos de uso doméstico: How to Prepare for and Handle Power Outages for Medical Devices that Require Electricity (PDF – 5.1MB).
- Si no puede desplazarte o encontrar un espacio con aire acondicionado, considera la posibilidad de hacer lo siguiente en casa:
- Cierra las ventanas, puertas, persianas y cortinas para evitar la entrada de aire caliente y luz solar durante las horas más calurosas del día.
- Si no tienes acceso a aire acondicionado, toma precauciones adicionales. El uso de ventiladores puede ayudar a mitigar un poco el calor, pero las altas temperaturas sin humedad, pueden hacer que los ventiladores no sean efectivos para enfriar adecuadamente tu cuerpo.
- Moja una toalla con agua fría y colócala en la nuca. La ropa de colores claros, ligera, holgada y de tejidos naturales también ayuda.
- Tome una ducha o un baño fríos para ayudar a reducir la temperatura corporal y aliviar el calor.
Si necesitas más información, visita el sitio web delDepartamento de Envejecimiento.